心臟衰竭原因症狀及飲食治療護理
心臟由於某種致病機轉或併發症導致本身充血功能(舒張性功能)失調或收縮功能故障，無法提供足夠的血量供應身體各部份如腎臟，大腦等組織器官正常代謝的需要，進而導致這些器官功能發生心臟衰竭問題，常見的症狀會表現在骨骼肌(容易肌肉疲勞)，肺部(運動甚至休息時呼吸困難)或腎臟(體內鹽分及水分堆積)。
台灣地區2001年至2005年十大死因中心臟疾病持續位居前五名之內，每年每十萬人中有約五十人死於該疾病，隨著國人平均壽命的增長，罹患心臟疾病人口的比例也勢必增加，而心臟衰竭便是心臟疾病中的一項重要課題。
心臟衰竭原因
冠心病、高血壓、心肌病變或心肌發炎、心瓣膜病變、先天性心臟病、過去有心肌梗塞之病史、嚴重貧血、甲狀腺機能亢進、腳氣病(beriberi)、嚴重肺部疾病、糖尿病等。
初期由於各種代償機制維持身體其他器官的生理功能而使患者在罹患早期沒有徵兆，經過日積月累，這些代償機制逐漸對心臟尤其在心室部位造成二度傷害，心室生理與型態受到改變，直到心臟本身功能嚴重喪失且其他代償機制無法彌補而導致多重器官衰竭甚至死亡。
這是一種慢性的變化，心臟衰竭症狀在什麼時候會出現呢?當心臟擠壓血液的力量或頻次無法產生足夠血壓，導致灌流至身體組織的血液量不足，甚或是需要額外的昇壓方式(如注射昇壓藥物，注射點滴水分等)來補充時便開始出現症狀。
心臟衰竭症狀有哪些？
最通常的徵候與症狀為：
- 呼吸短促(不足)或呼吸困難。
- 感覺倦怠。
- 腳踝、足部、腿部，有時腹部會腫脹。
造成呼吸短促和感覺倦怠的原因是體積蓄在肺部和圍繞在肺部(肺積水)。當症狀開始，在您日常的體能活動後您可能感覺疲倦和呼吸短促。爬兩段樓梯就造成您感覺很喘。當心臟衰竭進行時，症狀變得惡化。您可能在簡單的活動，像穿衣或走到另ㄧ個房間後就感覺疲倦和呼吸短促。有些人當平躺時就會呼吸短促。
體液積蓄在肺部也可能造成咳嗽。在夜間和當您躺下時咳嗽更厲害。肺部過多的體液可能會造成威脅生命的狀況稱作急性肺水腫(acute pulmonary edema)。這種狀況需要急診治療。然而，有時候症狀會比較明顯。由於心臟無力有效輸送血液並供給器官（比如腎臟與腦部），您可能會經歷一系列的下列症狀：
- 呼吸困難
- 腿部與腳部腫脹
- 疲倦缺力
- 因呼吸困難而有睡眠問題
- 腹部腫脹，食慾不振
- 咳中帶有泡沫黏液或痰
- 夜尿頻密
- 精神錯亂
- 意識模糊或記憶力下降
治療及護理
假如您有心臟衰竭，並沒有特殊的檢驗來偵測。臨床診斷心臟衰竭通同是利用當您正望出現的時候。至於症狀－呼吸短促、倦怠和體液積蓄－在其他病態也很常見。您的醫師將會詳細調查您的醫療病歷，做身體檢查和些檢驗來做診斷，這些檢查的目的為：
- 鑑別現存的疾病和病態是否可能造成心臟衰竭。
- 排除造成您的症狀的其他原因。
- 衡量您心臟損害的程度和抽喞能力。
心臟衰竭治療的目的為：
- 治療造成心臟衰竭的潛在原因。
- 改善您的症狀和活品質。
- 停止您的心臟衰竭繼續惡化。
- 延長您的生命。
您的醫師將繼續治療潛在的疾病和病態(例如CAD、高血壓或糖尿病)，這些會導致心臟衰竭。治療心臟衰竭包括：
- 改變生活型態。
- 藥物治療。
- 在末期時的特別護理及照護。
您的醫師將開立處方來幫助您改善心臟功能和症狀，主要的藥物有：
- 利尿劑(Diuretics)來幫助您降低肺部體液的積蓄和足部和腳踝的浮腫。
- ACE抑制劑(ACE inhibitors)來降低血壓和心臟的壓力。這種藥物也可以降低進一步心臟病的風險。
- 貝他-阻斷劑(Beta blockers)可減緩您的心跳和降低血壓來減少您心臟的負荷。
- 毛地黃(Digoxin)來使心跳更強健和抽喞更多的血液。
心臟衰竭護理及照顧
這裡有一些您可以幫助自己護理的事情要做：
- 遵從低鹽飲食。鹽會造成您身體多餘的體液積蓄而使心臟衰竭更為惡化。
- 限制攝取水分。
- 每天量體重並且讓您的醫師能夠馬上到您有體重突然加的情形。這可能意味著您體內有額外的體液積蓄。
- 遵照指示運動來幫助增進您健康的水準和耐力而變得更有活力。
- 如果體重過重的話要減重。
- 如果您吸煙的話要戒菸。
- 限制您飲酒的量。
當改變生活型態和規律服藥可能無法控制症狀惡化。許多重度心臟衰竭的病患必須一次又一次的住院治療。在醫院，您的醫師可能開立新或特別的藥物。您在這段治療期間繼續規律的服藥。假如您持續有呼困難，您的醫師也會囑咐額外的氧氣治療。氧氣治療可以在醫院也可以在家進行。
非常嚴重的心臟衰竭患者可能考慮：
- 裝置機械性心臟幫浦(人工心臟)。
- 心臟移植。
心臟幫浦是一種特別的裝置，放置於體內幫忙抽喞血液至身體其他部位。目前有許多不同種類的心臟幫浦。有些只能短期留置體內，有些則能留置較長的時間。許多裝置心臟幫浦的患者會被考慮做心臟移植。心臟移植是一種將最近死亡的健康人的心臟移植至心臟衰竭患者身上的外科手術。移植表示一些患者在所有治療都無法控制症狀時才進行。
